第六十章审 (第2/2页)

"还在原地。许超找不到，不是因为藏得好——是因为他找错了方向。孟淳不是把账册藏在夹墙里——他是把账册塞进了通州仓转运来的一批空麻袋里，混在粮食堆里运出去了。那批麻袋，到了通州之后被人收进了西苑酒坊。许超的人翻遍了酒坊也没找到——因为他们以为是一本账册，实际上，孟淳把它拆成了四份，缝进了四只麻袋的封口里。"
　　
　　温景行的心脏跳得很快。孟淳——这个他从未谋面的死者，每一步都想在了前头。他知道自己活不久，就把账册拆开藏进了麻袋。他知道那些麻袋最终会到哪里——西苑酒坊。他赌的就是许超的人不会拆开每一只麻袋的封口。
　　
　　"那些麻袋还在西苑酒坊吗？"
　　
　　"在。"曹敬说，"但许超的人最近也开始怀疑了。他们现在不敢拆麻袋是因为人手不够，但用不了多久就会动手。"
　　
　　温景行把账册还给曹敬。
　　
　　"我明天回通州。"
　　
　　"你回去——打算怎么做？"
　　
　　"进西苑酒坊。拆麻袋。"
　　
　　"你一个人——"曹敬摇了摇头，"许超在通州那边放了至少八个人。你一个人进不去。"
　　
　　"所以我需要你的钥匙。"
　　
　　曹敬看着他，很久没有回答。然后他伸手从腰带上解下一把铜钥匙，递给温景行。
　　
　　"西苑酒坊的后门。这把钥匙能开。"
　　
　　温景行接过钥匙。铜钥匙带着曹敬的体温，握在手心有一点温热。他把钥匙收进怀里，仔细查看了一下腰间的短匕。匕首的鞘口已经松了，他用随身带的细绳重新扎紧。
　　
　　曹敬看着他准备的动作，没有再说劝阻的话。他只是在温景行转身之前说了一句——
　　
　　"温先生。孟淳藏的那些账册，如果能拿到，许超这条线就算断了。但刘瑾不会让他这条线轻易断掉。你拿到账册之后——不要停。直接去京城。"
　　
　　"我知道。"
　　
　　温景行走出巷口，淮安府的夜风迎面扑来。他翻身上马，双腿一夹马腹，马朝着东边的主街跑了起来。
　　
　　他要在天亮之前赶到通州。
　　
　　马蹄敲打着青石板路面，在空旷的街道上激起清脆的回响。几家还没收摊的铺子里有人探出头来看了一眼，又缩了回去。温景行伏在马背上，脸贴着马鬃，感受着风声从耳边呼啸而过。夜色里万物都在后退——房屋、树木、街口的石牌坊——一一被他甩在身后。他的脑子里只有一件事：天亮。天亮之前，许超回通州之前，进西苑酒坊，拆麻袋。拿不到那四份账册，他这一路的追查就全白费了。
　　
　　夜色裹着马蹄声一路向东奔去。他策马穿过城门的时候，守门的兵卒喊了一声"什么人"，他没有回答，只是甩了一下马鞭，马跑得更快了。
　　
　　夜色里马蹄声碎，如同一整套悬案的历史，正在被一页一页翻开。
　　
　　他策马跑出淮安城的时候，在城门口遇到了一辆正在进城的马车。马车没有挂灯笼，黑漆漆的一团，从城门洞的另一侧驶进来。两车交错的那一瞬间，他透过马车的窗帘缝隙，看见了一只眼睛。
　　
　　有人在看他。
　　
　　温景行没有回头。他夹紧马腹，加快速度，沿着官道一路往东。他不需要回头——他已经认出了那只眼睛的主人。
　　
　　许超。
　　
　　许超在淮安。不是通州——他在淮安。
　　
　　这意味着什么——温景行在马背上飞速地转动着。曹敬说许超在通州，但许超出现在淮安。许超来淮安，一定是收到了什么消息——可能是陆瑾的信，也可能是曹敬身边的人透露了消息。
　　
　　不管是哪一种情况——许超在这里，说明通州的防守反而空了。
　　
　　这是最好的时机。
　　
　　温景行勒了一下马缰，让马慢了一些。他不能跑得太急——马会累。他需要在天亮之前赶到通州，在许超从淮安返回之前，把那四只麻袋里的账册取出来。
　　
　　夜色越来越深。官道上除了他之外没有第二个人。马蹄踩在冻硬了的泥土上，发出沉闷的声响。远处的通州城轮廓已经在月光下隐约可见。
　　
　　温景行没有点灯。他在黑暗里摸到了曹敬给他的那把钥匙——铜质的，齿口和他在淮安仓场用过的那把几乎一模一样。他把钥匙握在掌心，感受着金属的温度，然后放回怀里。
　　
　　到了。通州的城门大开，守门的兵卒在门洞里打着哈欠。他翻身下马，牵着马走过去。兵卒看了他一眼，大概觉得一个夜行人没什么好查的，挥了挥手让他进去了。
　　
　　西苑酒坊的后门就在前面不远处。
　　
　　温景行停下来，摸出钥匙，插进锁孔，轻轻一转——锁开了。
　　
　　他推开门。院子里静悄悄的，只有晾酒糟的竹匾在风中微微摇晃。他穿过院子，走进存麻袋的棚子。棚子里的麻袋堆成一座小山——少说有上百只。
　　
　　他蹲下来，拉过一只麻袋，手指沿着封口的针脚摸过去。麻袋的封口是用粗麻线缝合的，线脚密实。他摸到封口的转角处时，手指停住了——针脚在这里密集了许多，像是特意加固过的。
　　
　　他拔出匕首，挑断了几根麻线。封口拆开之后——夹层里露出一角泛黄的纸。
　　
　　温景行把那角纸抽出来。纸很薄，折得整整齐齐，打开之后是一页账目——正德元年，三月，"御用——高粱——六百石——发往南京尚膳监"。
　　
　　六百石。御用。许超。
　　
　　他蹲在原地，一页一页地翻看着。手指微微发抖——不是因为冷，是因为这些纸太轻了，轻得像是随时会被风吹散。但这薄薄的几页纸上，写的却是能让正德朝堂震荡的证据。
　　
　　温景行把账册塞进怀里。他站起来，转身走出西苑酒坊的后门。夜风迎面吹来，他的心跳快得像擂鼓。
　　
　　但脚步，前所未有的稳。
　　
　　（第六十章完）
　　
　　*钩子：许超出现在淮安——通州防守已空。温景行用曹敬的钥匙潜入西苑酒坊，从麻袋封口中取出孟淳藏匿的暗账。账册记录——正德元年起，每年数百石"御用"漕粮，尽数流入尚膳监许超之手。而御用二字的背后，牵出的是司礼监刘瑾的名字。证据已在手中，但人未离通州，杀机已至。*