第273章 凛冬证词 (第1/2页)

凛冬城。
　　
　　城门守卫看见王室徽记后立刻放行，消息比马车更快一步传进政务厅。
　　
　　此时尼克正在看货栈租金复核表。
　　
　　萨拉站在旁边，她听见外面脚步声才刚抬起头，门就已经被敲响。
　　
　　“进。”
　　
　　王都使者推门而入，他从怀中取出文书筒双手递上。
　　
　　“枢密院正式传召令。”
　　
　　尼克接过文书筒拆开火漆。
　　
　　纸被展开。
　　
　　上面的王室印记、枢密院副印、财政署备案章一样不少。
　　
　　传召令上的文字很短：
　　
　　召北境特许商路总管、凛冬城临时执政官尼克·瓦尔多于三日内入王都枢密院，就凛冬城政务、贸易账目及科伦主教干涉地方治理一事作证。
　　
　　萨拉看完后抬起头，面带担心。
　　
　　“让你进枢密院，他们会把你当靶子的。”
　　
　　尼克将传召令放在桌上。
　　
　　“传召令是命令，容不得我违背。”
　　
　　萨拉还想说什么，门外传来拐杖点地的声音。
　　
　　老约翰主教走了进来，尼克看见他站起身问道：
　　
　　“您怎么来了？”
　　
　　老约翰看了眼桌上的传召令。
　　
　　“东门响起王都马蹄声，半座城都听见了。”
　　
　　他走到桌边扶着拐杖坐下。
　　
　　“科伦的人还在城里盯梢。你这一去，回来时候有些眼睛就不是光盯了。”
　　
　　屋内安静片刻。
　　
　　尼克转身走向墙边的木柜，他打开最下层的木箱。
　　
　　箱盖掀开，里面整整齐齐码着一摞摞封好的副本。
　　
　　尼克一册一册取出来放在桌上。
　　
　　萨拉低头看着那些纸。
　　
　　她每一本都认识，因为很多页是她亲手封存的。
　　
　　“那就让他们看清楚。”尼克把最上面一本账册拍平：“这些纸上的每一个数字，都是在凛冬城城门口当着所有人的面贴过的。”
　　
　　老约翰看着他很久，老人脸上的皱纹在晨光里显得很深。
　　
　　最后，他只说了两个字：
　　
　　“坐稳。”
　　
　　尼克合上木箱抬起眼：
　　
　　“我从来没站过。”
　　
　　……
　　
　　帝国枢密院大议事厅再次坐满了人。
　　
　　这一次气氛比前几次更怪。
　　
　　长桌尽头，国王坐在那里。
　　
　　帝国大公在右侧靠前的位置，艾德里安爵士坐在法务院席位旁。
　　
　　教廷代表换了人。
　　
　　一名年纪稍长、眉目低垂的妥协派主教代理人。
　　
　　旧贵族们坐在长桌两侧，旁听席后排则多了一些商人代表。
　　
　　这些人往日很少有资格坐进枢密院。
　　
　　门打开后，所有目光都转了过去。
　　
　　尼克·瓦尔多走进大议事厅。
　　
　　狐耳，狐尾，半兽人血统。
　　
　　商人。
　　
　　凛冬城临时执政官。
　　
　　也是过去无数教区告示里若隐若现的与异端商贸往来者。
　　
　　长桌两侧的视线落在他身上。
　　
　　审视，轻蔑，警惕，也有说不清的复杂。
　　
　　尼克走到证人席前向国王行礼。
　　
　　“尼克·瓦尔多，奉传召入枢密院作证。”
　　
　　“准。”
　　
　　书记官站起宣读传召令，教廷代表在书记官念完后缓缓站起。
　　
　　“陛下，教廷对该证人的资格提出异议。”
　　
　　议事厅里轻轻一动。
　　
　　尼克垂手站在那里，国王看向教廷代表。
　　
　　“理由。”
　　
　　教廷代表解释道：
　　
　　“尼克·瓦尔多是亚人混血，商人出身，其商会长期与来源不明的货物流通有关。此前地方教区已多次怀疑其与异端商贸存在关联。”
　　
　　“如今让这样的人在枢密院作证，是否合适？”
　　
　　旁听席中有人动了一下。
　　
　　艾德里安爵士站起来，他手里拿着文书，声音一如既往平直。
　　
　　“北境特许商路总管兼凛冬城临时执政官，尼克·瓦尔多。”
　　
　　“任命出自帝国枢密院，职权受王室特使与财政署联合监督。”
　　
　　“其公开政务账目、商路税务记录、货栈租金清单、财政补贴支出均已在财政署备案。”
　　
　　他抬起眼看向教廷代表。
　　
　　“证人资格合法有效。”
　　
　　教廷代表的嘴唇抿了一下，艾德里安又补充道：
　　
　　“若教廷认为枢密院任命无效，可向法务院递交正式异议。”
　　
　　“但在法务院受理前，此人仍为帝国官员。”
　　
　　

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