第三章：2018年以后的战争之六 重返 (第2/2页)

四年多的时光在他的脸上留下了痕迹——鬓角添了几缕银丝，眼角的皱纹也更深了。但当他看到席爱尔的那一刻，眼中闪烁的光芒比任何时候都要明亮。他张开双臂，将席爱尔紧紧拥入怀中。“回来就好。“他的声音闷在她的肩甲上，“这四年里，我每天都在等你的消息。“席爱尔僵硬的肩膀渐渐松弛下来。“海忠死了。“她轻声说，“为了掩护我穿过传送门，他和马司法军团同归于尽。“吴晓明的身体僵硬了一瞬。他缓缓松开手，双手捧住席爱尔的脸颊。“我知道。“他低声道，“海忠是个英雄，所有为这条路牺牲的人，都是英雄。““还有这些。“席爱尔将金属箱推到吴晓明面前，“宫田忠明给的。他说，矮人和巴利亚人都是法师的棋子。“
　　
　　吴晓明的眼神骤然变得深邃。他打开箱盖，随手抽出一份卷轴，目光在密密麻麻的符文间飞速扫过。最终，他将卷轴重重拍在案几上。
　　
　　“果然。“他冷笑，“米尔林派三年前就秘密接触过少壮派，他们根本不是死敌，只是在演戏给我们看。西奥多罗斯和米尔林的首席法师达成了协议——用战争消耗各族人口，最后由法师塔统一接管整个潮汐星。““那我们呢？“席爱尔问。
　　
　　“会议室说。“会议室里，军政高层早已等候多时。席爱尔站在投影水晶前，将马斯星的战况一一道来。
　　
　　“综上所述，马斯星的战略价值极高。“她指着星图，“少壮派的后方兵力空虚，他们的主要力量都集中在潮汐星。如果我们能扩大远征规模，在马斯星开辟第二战场，就能迫使西奥多罗斯分兵。“
　　
　　“但有一个问题——时间膨胀。“吴晓明坐在长桌尽头，“如果我们向马斯星增派大规模部队，那些士兵在马斯星度过几个月后回到潮汐星，可能已经是几年之后了。“
　　
　　“我们可以采取轮换制。“席爱尔提出建议，“每次派遣适量的部队前往马斯星，设定服役期限，到期后轮换。这样既能保持战斗力，又能减少对个人生活的影响。“
　　
　　“士兵们会同意吗？“另一名文官质疑，“明知回来物是人非，还有人愿意报名？“
　　
　　“会有的。“席爱尔环视众人，“因为马斯星不只是一片战场，那是我们的退路，也是我们的未来。当潮汐星彻底沦陷时，至少还有一颗星球承载着巴利亚人的火种。“
　　
　　会议室陷入了长久的沉默。吴晓明缓缓站起身：“无论如何，你在马斯星的战绩已经证明了一点——巴利亚人具备了跨星球主动出击的条件。你，席爱尔，创造了历史。“他顿了顿：“此时，我维持二十级正式指挥官等级——经验值十五万七千三百点。席爱尔因在马斯星实战积累，等级已提升至二十二级优秀指挥官——经验值二十二万五千四百点。木太太，负责协调后方资源，为可能的跨星球兵力投送做准备。“
　　
　　木太太从阴影中走出，微微颔首：“明白。“
　　
　　席爱尔的晋升仪式在万勒斯地下城的中央广场举行。数千名军民聚集在一起，见证这一历史性时刻。魔法水晶将广场照得通明，墙壁上装饰着用鲜花和藤蔓编织的花环，空气中弥漫着节日的气氛。吴晓明亲自为她佩戴上二十二级优秀指挥官的徽章。徽章在魔法光芒中闪烁着银白色的光辉，像是一轮微型的月亮。
　　
　　“你用八个月的时间，在异星战场上创造了奇迹。“他的声音通过扩音水晶传遍整个广场，“从今天起，你不仅是巴利亚人的英雄，更是跨星球作战的先驱。“台下爆发出雷鸣般的欢呼。席爱尔望着那片黑压压的人群，忽然觉得眼眶发热：“谢谢总统阁下。但这份荣誉不属于我一个人。那些留在马斯星战场上的战友们，他们才是真正的英雄。“
　　
　　“我们会永远记住他们。“吴晓明郑重地说，“每一个为巴利亚人牺牲的生命，都将被铭刻在纪念碑上。海忠，以及所有无名的勇士，他们的名字会与这座地下城共存亡。“欢呼声渐渐平息，取而代之的是低沉的吟唱。那是巴利亚人古老的安魂曲，用来祭奠那些无法归乡的亡魂。席爱尔闭上眼，任由歌声将自己包裹。在那一刻，她仿佛又看见了海忠最后的笑容，看见了马斯星紫红色的大地。
　　
　　仪式结束后，席爱尔独自走到了地下城的顶层观景台。透过厚厚的魔法防护罩，她能看到远处天空中南少壮派的城镇飞船仍在盘旋，像是一群不肯离去的秃鹫。
　　
　　“还在想马斯星的事？“木太太的声音从身后传来。她端着两杯热茶，将其中一杯递给了席爱尔。
　　
　　席爱尔没有回头，双手捧着茶杯汲取温度：“嗯。那里的一切都像一场梦。紫红色的大地，双日当空，还有那些从未见过的奇异生物。我在那里失去了很多战友，但也学到了很多。“
　　
　　“比如？“木太太在她身旁坐下。“比如时间是最宝贵的资源。“席爱尔转过身，眼中闪烁着智慧的光芒，“在马斯星，我深刻体会到了时间膨胀的意义。八个月，潮汐星就过去了四年多。如果我们能合理利用这个差异，就能在少壮派反应过来之前，建立起压倒性的优势。“
　　
　　“总统阁下也有同样的想法。“木太太微笑道，“他已经开始筹划下一阶段的远征计划了。“
　　
　　“什么时候？“
　　
　　“很快。“木太太抿了一口茶，“但你首先需要好好休息。八个月的连续作战，你欠自己一个月的睡眠。“
　　
　　席爱尔难得地笑了笑，笑容中带着疲惫，却也带着满足。她望向防护罩外那片深邃的黑暗，仿佛能穿透虚空，看见另一颗星球上燃烧的风沙。“我会的。“她轻声说，“但一个月后，我要回到马斯星。那里还有未完成的使命——还有更多的定居点等着我们去解放，还有更多的人民等着我们去拯救。“木太太没有回答，只是静静地与她并肩而立。两个女人的身影被魔法水晶的光芒拉得很长，最终交融在地下城冰冷的石壁上，像是一幅关于战争与希望的、永不褪色的壁画。